Juan Antonio Samaranch
Deportista y dirigente deportivo español
Juan Antonio Samaranch nació el 17 de julio de 1920 en Barcelona (España).
En su juventud practicó varios deportes, como el hockey sobre patines, en el que llegó a ser seleccionador nacional, el fútbol, el boxeo, la hípica, la vela, el esquí y el golf, decantándose posteriormente por la faceta de dirigente deportivo.
Se graduó en el Instituto de Estudios Superiores de la Empresa y en la Escuela de Altos Estudios Mercantiles de Barcelona y es procurador en Cortes durante el régimen de Francisco Franco en tres legislaturas.
Muy interesado por los asuntos deportivos, le nombraron concejal de este área en el Ayuntamiento de Barcelona. Pasado algún tiempo, Samaranch pasó a ser representante en Cataluña de la Delegación Nacional de Deportes y en 1967 le nombraron delegado nacional de Deportes (hasta 1971).
Ingresó en el COI, y en 1973 fue nombrado presidente de la Diputación de Barcelona. Cuatro años después, siendo ya vicepresidente del COI, fue designado embajador español en la Unión Soviética, y desde el 16 de julio de 1980 ocupa la presidencia del COI hasta el año 2001.
Se dice de él que fue el presidente más importante desde el propio Barón de Coubertin, fundador del olimpismo moderno, pero sobre todo es recordado como el hombre que abrió los Juegos al profesionalismo y la comercialización. También por el escándalo de corrupción que sacudió al organismo en 1998 y 1999. Samaranch también es el artífice de la modernización de los Juegos Olímpicos y de la incorporación de los países del bloque comunista. Fue el gran valedor de los Juegos de Barcelona de 1992.
Creó el Museo Olímpico, con sede en Suiza, al que aportó una valiosa colección de sellos o timbres que él mismo había reunido durante años. Le concedieron en 1988 el Premio Príncipe de Asturias de Deportes.
Siendo presidente de honor del Comité Olímpico Internacional (CIO), falleció el 21 de abril de 2010 en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Quirón de Barcelona, donde ingresó por una insuficiencia coronaria aguda.
Cargos
Presidente del COI
1980 – 16 de julio de 2001
Predecesor
Lord Killanin
Sucesor
Conde Rogge
Presidente de Honor Vitalicio Comité Olímpico Internacional
16 de julio de 2001 - 21 de abril de 2010
Embajador de España en Rusia
1977 – 1981
Presidente de la Diputación de Barcelona
1973 – 1977
Delegado Nacional de Educación Física y Deportes
1967 – 1970
Procurador en Cortes
1964 – 1977
